CBN para dormir

Gracias a la investigación científica, ahora conocemos cientos de cannabinoides, es decir las sustancias activas que produce el cannabis. Los más conocidos son el THC y el CBD que son los más abundantes, pero conocemos alrededor de 114 y se sabe que la planta produce más de 400 distintos. La tecnología y el conocimiento sobre la planta permiten a la industria aislar y sintetizar cannabinoides, ayudando así a descubrir sus propiedades individuales.

A los compuestos que no son THC o CBD se les conoce como cannabinoides menores, puesto que su concentración es más baja en comparación con los dos anteriores, entre ellos están el CBG, CBC y uno que ha generado interés en el último año, el CBN o Cannabinol, este cannabinoide es conocido por inducir el sueño.  De hecho, se necesitan cantidades muy bajas de CBN para inducir un efecto sedante, con tan solo 5 miligramos se puede tener una duración de 5 a 6 horas.

Anteriormente, era difícil explotar el potencial del CBN debido a lo complicado del proceso para su extracción y separación de los otros cannabinoides, porque se le consideraba un subproducto innecesario que solo estaba presente en las flores más viejas del cannabis, pero con los adelantos que se hacen en materia de extracción, esto cambió y una vez que los productos con CBN llegaron al mercado, la demanda empezó a subir en lugares donde el consumo es legal, como California, Colorado, Oregon, Nevada y otros territorios de Estados Unidos.

El mercado de CBN está compuesto casi completamente por productos comestibles y en tan solo un año la variedad ha crecido más de 10 veces. Para poner un ejemplo, a principios de 2020 había solo siete productos de venta en los cuatro estados que mencionamos, California, Colorado, Oregon y Nevada, para mayo de 2021, en esos mismos lugares había ya 55 distintos productos infusionados con CBN.

El cannabinol es tan solo uno de los cientos de compuestos que produce el cannabis, entre terpenos, cannabinoides y otras sustancias que podemos obtener de esta planta. Hoy más que nunca, la investigación científica y el desarrollo de patentes y medicinas es necesario para aprovechar al 100% el potencial industrial, medicinal y económico del cannabis. México requiere de una regulación robusta que permita la investigación científica que derive en estos objetivos.

¿Cómo se forma el CBN en la planta de cannabis y dónde se encuentra?

A diferencia de muchos otros cannabinoides, el cannabinol (CBN) no se desarrolla a partir del ácido cannabigerólico (CBGA). De hecho, el CBN es un metabolito del tetrahidrocannabinol, lo que significa que se desarrolla cuando el THC se calienta o se expone al oxígeno. Por este motivo, las flores de marihuana envejecidas u oxidadas tienen un contenido elevado de CBN. Sin embargo, el contenido de CBN que hay en la planta suele ser inferior al 1%, incluso en flores de marihuana curadas o envejecidas.

¿Cómo ejerce sus efectos el CBN?

La mayoría de los cannabinoides ejercen sus efectos en nuestro cuerpo y mente al «unirse» químicamente con los receptores cannabinoides que constituyen nuestro sistema endocannabinoide (SEC). En caso de que no lo sepas, el SEC es una red de mensajería neuronal del cuerpo humano. Contribuye a la regulación de muchas funciones fisiológicas, a la vez que influye en el estado de ánimo, la respuesta inmunitaria, el sueño, el apetito o la percepción del dolor, entre otras cosas.

Los receptores cannabinoides se denominan CB1 y CB2, pero sabemos que algunos cannabinoides también pueden influir en otros receptores. Los cannabinoides son tantos y tan variados, que algunos pueden unirse de una manera más fuerte a estos receptores, mientras que otros lo hacen más débilmente. Algunos de ellos lo hacen como «agonistas», y otros como «antagonistas», ejerciendo así una gran variedad de posibles efectos.

Al igual que su molécula madre, el THC, el cannabinol se adhiere mucho mejor al receptor CB2 que al receptor CB1, aunque la afinidad del CBN por el CB2 es menor que la del THC. Las pruebas de laboratorio muestran que el CBN actúa como agonista de los receptores CB1, aunque con mucha menos fuerza que el THC. El CBN también es un agonista del receptor TRPV2, lo que podría contribuir a ejercer respuestas analgésicas en nuestro sistema endocannabinoide. El cannabinol también podría inhibir la producción de otras enzimas de señalización neuronal.